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Repair Windows errors before they cause bigger problemsFix Now →Fix the driver behind crashes, sound loss and screen glitchesFind Drivers →Clear out junk files and repair common Windows errorsFree Scan →Una mandíbula fósil hallada en Somerset, Inglaterra, permitió describir en 2024 al ictiosaurio gigante Ichthyotitan severnensis. Lomax y sus colaboradores estiman que el animal medía alrededor de 25 metros, pero esa cifra se extrapola de fragmentos y no demuestra que fuera el reptil marino más grande que jamás existió.
El fósil más completo es un surangular, un hueso de la parte posterior de la mandíbula inferior, de más de dos metros reconstruidos. La evidencia también incluye un hueso comparable de Lilstock; no se ha encontrado un esqueleto completo.
Conclusiones clave
- Ichthyotitan severnensis fue descrito formalmente en un estudio publicado el 17 de abril de 2024.
- El fósil más completo es un surangular derecho de más de dos metros reconstruidos.
- Lomax y sus colaboradores estiman una longitud corporal de alrededor de 25 metros; no es una medición directa del animal entero.
- El estudio lo presenta cautelosamente como probablemente el reptil marino más grande formalmente descrito.
- Los restos proceden de la Formación Westbury Mudstone, del Rhaetiense del Triásico tardío.
¿Qué animal tenía una mandíbula de más de dos metros?
La mandíbula pertenecía a un ictiosaurio gigante llamado Ichthyotitan severnensis, no a un dinosaurio. El fósil principal, catalogado como BRSMG Cg3178, es un surangular hallado en Blue Anchor, Somerset, Inglaterra. El hueso reconstruido supera los dos metros de longitud, según la Universidad de Manchester.
Justin y Ruby Reynolds encontraron los primeros fragmentos en Blue Anchor el 28 de mayo de 2020 mientras buscaban fósiles; posteriormente, el equipo recuperó más secciones. El nombre Ichthyotitan severnensis alude al estuario del Severn. Los autores proponen una posible afinidad con Shastasauridae, pero indican que el material incompleto no permite confirmarla de manera definitiva.
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El hallazgo fue descrito formalmente en el estudio científico publicado en PLOS ONE el 17 de abril de 2024.
¿Podría esta mandíbula pertenecer al reptil marino más grande conocido?
Podría representar al reptil marino más grande formalmente descrito, pero “podría” es importante. El estudio de 2024 presenta esa conclusión como probable, no como un récord demostrado de forma absoluta.
Lomax y sus colaboradores estiman que el animal medía alrededor de 25 metros. Esa longitud se infiere a partir de restos mandibulares y comparaciones anatómicas; no se midió en un esqueleto completo. El artículo de PLOS ONE describe la estimación y sus limitaciones.
| Pregunta | Lo que permite decir la evidencia | Grado de certeza |
|---|---|---|
| ¿Qué era? | Un ictiosaurio gigante, un reptil marino | Identificación del grupo |
| ¿Cuánto medía la mandíbula? | El surangular más completo supera los dos metros reconstruidos | Longitud del hueso reconstruido |
| ¿Cuánto medía el animal? | Alrededor de 25 metros, según la estimación del estudio | Estimación |
| ¿Fue el mayor reptil marino formalmente descrito? | El estudio dice que probablemente | Conclusión cautelosa |
| ¿Fue el mayor reptil marino que existió? | Los restos no permiten confirmarlo | No demostrado |
¿Por qué no se puede afirmar sin matices que fue el mayor reptil marino?
Ichthyotitan severnensis no se conoce a partir de un esqueleto completo. La longitud corporal es una inferencia basada en fragmentos de la mandíbula y comparaciones anatómicas, por lo que no equivale a una medición directa.
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Random freezes, missing sound and display glitches usually trace back to one bad driver. Find and replace yours safely.Free scan · under a minuteEl material también es demasiado incompleto para confirmar una asignación definitiva a Shastasauridae. Encontrar restos más completos ayudaría a precisar tanto las relaciones del animal como sus dimensiones.
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Por eso conviene distinguir estas afirmaciones:
- “Un ictiosaurio gigante”: describe el grupo al que pertenece.
- “Probablemente el reptil marino más grande formalmente descrito”: refleja la conclusión cautelosa del estudio.
- “El reptil marino más grande que existió”: va más allá de lo que demuestran estos fragmentos.
¿Era un dinosaurio?
No. Los ictiosaurios eran reptiles marinos de un linaje distinto al de los dinosaurios. Desarrollaron cuerpos hidrodinámicos, aletas y colas adaptadas para nadar. El Natural History Museum explica la biología y clasificación de los ictiosaurios.
En 2018, un estudio reinterpretó restos de Lilstock y Aust Cliff que se habían considerado posibles restos de dinosaurios o arcosaurios terrestres como fragmentos de mandíbulas de ictiosaurios gigantes. El estudio de PLOS ONE de 2018 documentó esa reinterpretación.
¿Dónde encontraron los fósiles de Ichthyotitan severnensis?
El holotipo BRSMG Cg3178 se encontró en Blue Anchor, Somerset. Un hueso comparable, BRSMG Cg2488, procede de Lilstock, aproximadamente diez kilómetros más al este. Ya se conocía desde 2016 y fue descrito en 2018; su morfología ayudó a comparar los restos de Blue Anchor.
Ambos proceden de la Formación Westbury Mudstone, del Rhaetiense del Triásico tardío. El contexto geológico está descrito en el estudio de 2024.
| Espécimen | Ubicación | Importancia |
|---|---|---|
| BRSMG Cg3178 | Blue Anchor, Somerset | Holotipo y material más completo |
| BRSMG Cg2488 | Lilstock, Somerset | Hueso comparable descrito en 2018 |
¿Cómo saben los científicos qué tamaño tenía si solo encontraron fragmentos de mandíbula?
Los investigadores estiman la longitud comparando el hueso disponible con proporciones anatómicas de ictiosaurios relacionados. Es una extrapolación, no una medición directa del cuerpo.
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La relación entre una mandíbula y la longitud total puede variar entre especies e individuos. Por eso, la cifra de alrededor de 25 metros debe presentarse como una estimación atribuida a Lomax y sus colaboradores, no como un tamaño exacto comprobado.
¿Qué hace especial al fósil de Blue Anchor?
El surangular de Blue Anchor es más completo que el material anterior y conserva una porción considerable en tres dimensiones. Su semejanza con el ejemplar de Lilstock aportó una base para describir un género y una especie nuevos.
El hallazgo se suma a indicios anteriores de que hubo ictiosaurios gigantes en el Reino Unido durante el Triásico tardío. El material de Lilstock y la reinterpretación de los huesos de Aust Cliff ya habían contribuido a ese panorama.
¿Cómo se compara Ichthyotitan con otros reptiles marinos gigantes?
Ichthyotitan era un ictiosaurio. Mosasaurios y plesiosaurios pertenecen a otros linajes de reptiles marinos, así que una comparación de tamaños debe tener en cuenta qué material fósil respalda cada estimación.
| Criterio | Ichthyotitan severnensis | Otros reptiles marinos gigantes |
|---|---|---|
| Linaje | Ictiosaurio | Puede ser mosasaurio, plesiosaurio u otro linaje |
| Edad | Triásico tardío, Rhaetiense | Depende de la especie y el periodo geológico |
| Material conocido | Fragmentos de mandíbula, incluido un surangular de más de dos metros reconstruidos | Varía entre especies; algunas se conocen por restos más completos |
| Longitud comunicada | Alrededor de 25 metros, estimados a partir de los restos | Debe distinguirse entre estimaciones y mediciones |
| Conclusión sobre el récord | Probablemente el reptil marino más grande formalmente descrito, según el estudio | No establece por sí sola el mayor tamaño posible entre todos los reptiles marinos |
FAQ
¿La mandíbula pertenecía a un dinosaurio?
No. Ichthyotitan severnensis era un ictiosaurio gigante, un reptil marino de un linaje distinto al de los dinosaurios.
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¿Cuánto medía Ichthyotitan severnensis?
Lomax y sus colaboradores estiman que medía alrededor de 25 metros. La cifra se infiere de fragmentos mandibulares y no de un esqueleto completo.
The Tool Desk
Outbyte Driver Updater FREEScan for outdated or missing drivers - takes under a minuteDriver Scan →Outbyte PC Repair FREERepair Windows errors before they cause bigger problemsFix Now →¿Dónde encontraron la mandíbula del reptil marino gigante?
Los fragmentos más completos se hallaron en Blue Anchor, Somerset, en 2020. Un hueso comparable procede de Lilstock, unos diez kilómetros más al este.
¿Se ha confirmado que fue el reptil marino más grande que existió?
No. El estudio lo considera probablemente el reptil marino más grande formalmente descrito, pero los restos incompletos no prueban que fuera el más grande de todos los tiempos.
En resumen
Ichthyotitan severnensis fue descrito a partir de huesos mandibulares de Somerset. Lomax y sus colaboradores estiman una longitud de alrededor de 25 metros. Como no se ha encontrado un esqueleto completo, la conclusión prudente es que probablemente fue el reptil marino más grande formalmente descrito, no que su récord esté demostrado sin incertidumbre.
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